— Вот сам ведёшь себя, как ребёнок, а мне выговариваешь!

— Проверь лучше, как там наши пассажиры.

— Пока спят, но я бы добавил некоторым дозу снотворного. — Ответил Дух.

— Давай добавим. — Согласился Яр, останавливая машину.

Он выбрался из кабины и обошёл грузовик. Задняя дверь закрывалась как люк на корабле. Для чего это было сделано, Яр не понял. Скорее всего, лепили из того что попало под руку. Крутанув маховик, он потянул дверь на себя. Сам Яр ещё не залезал в «модернизированный» кузов грузовика, так как всецело доверился докладу Духа.

Казавшийся большим снаружи, внутри кузов был тесным. По обеим стенкам шли лежаки, расположенные с небольшим зазором по высоте. На них ремнями были закреплены тела спящих людей. Когда комплекция позволяла, их укладывали по двое на одну полку.

Следуя указаниям Духа, Яр прошёл вперёд. Под гнездом стрелка натекла большая лужа крови. Подхватив первые попавшиеся тряпки, он бросил их под ноги, чтобы не измазаться, и добрался, наконец, до ящика, закреплённого на стене. Именно в нём лежало снотворное и пистолет-инъектор для его введения.

Яр заправил пузырёк с лекарством в пистолет и отрегулировал дозировку. Сначала он прошёлся по самым крупным свежакам. Затем снова уменьшил дозировку и занялся людьми, имевшими более субтильное телосложение. Яр старательно пытался не воспринимать их как людей. Это был просто живой груз, который надо доставить. Именно так он себя и одёргивал, когда его взгляд случайно задерживался на чьём-то лице.

— В небе дрон-разведчик. — Сообщил Дух.

— Давно обнаружил?

— Он только что влетел в зону моего восприятия. Сигнал пока перехватить не могу. Похоже, работает по направленному лучу.

— Продвинутая технология для такой маленькой пташки. — Озадаченно проговорил Яр, заканчивая вводить лекарство. — Нас заметили?

— Да. Дрон завис над нами. Передача действительно идёт по узконаправленному лучу, но перехватить её не получается. Нужно, чтобы он спустился пониже.

— Пусть висит. Это даже хорошо, что дрон появился. Меньше мороки будет. — Яр выбрался из кузова и закрыл дверь. — Он прямо над нами?

— Да.

Яр поднял голову, но ничего не смог разглядеть. Тогда он просто приветственно помахал рукой, подняв лицо вверх.

— Ну и зачем? — Возмутился Дух. — Теперь они знают, что ты о них знаешь.

— Ещё они видят меня одного и на одной машине. Учитывая незаметность дрона в небе, они решат, что я сильный сенс, раз всё-таки обнаружил его. Это значит, что устраивать засаду на меня бессмысленно. Или ты предлагаешь мне их по кустам ловить, чтобы ты мог их оружие обезвредить?

— Вот зачем тебе эти авантюры? — Почти жалобно произнёс Дух. — Спокойно добрались бы лесами до ближайшего стаба, и обменяли белую жемчужину на пару сотен красных.

— Прямо над каждым стабом висит вывеска плохой он или хороший. — С иронией ответил Яр. — Или ты предпочитаешь отбиваться от целого стаба муров, если повезёт на такой нарваться? А если в нём ещё жемчужину засветить…

— Да понял я тебя. Но ведь можно было издали за ними последить. У нас осталось две жемчужины, я мог бы на пределе дальности понаблюдать. Всё равно скоро у нас жемчуга много будет.

— Вот я сейчас кого изображал? — Задал Яр вопрос, залезая в кабину. Двигатель заурчал, и машина тронулась с места. — Думаешь, таких нет в стабах, и они не проверяют границы на предмет наблюдателей? Я бы на их месте так поступил обязательно, учитывая постоянное противостояние с разными мурами и прочими несознательными гражданами. У сенсов есть существенное преимущество перед тобой. Они не ограничены границами кластера.

— Я вижу внешников. — Произнёс Дух. — Как ты и говорил, устраивали засаду. Сейчас они выбираются на дорогу. В лесу броневик стоял, его тоже на дорогу выгоняют.

— Семечки не щёлкают? — Спросил Яр, сбрасывая скорость. Он хотел дать внешникам время собраться в одном месте — Типа мы здеся давно просто так стоим.

— Я вижу шесть человек. Двое в броневике. Остальные в скафандрах. Странно. — Дух был озадачен. — В книге писалось, что достаточно хорошего респиратора, чтобы не заразиться.

— Не всем, Дух, далеко не всем. — Возразил Яр. — Внешники же тоже из разных миров. Эти могут быть из мира более восприимчивого к спорам.

— Которых нет.

— Которых ты не видишь. — Уточнил Яр.

Глава 25

Дух переключил картинку на Яра. Двое из четырёх внешников залезли в машину футуристического вида и сняли скафандры, но при этом остались в масках. Оставшиеся вышли на середину дороги, держа в руках оружие.

Не доезжая до них метров пятьдесят, Яр остановился и вышел из машины. Неторопливой походкой он направился к внешникам.

Их броневик был слегка необычен для его глаза. Если в мире Яра боевые машины старались делать как можно более приземистыми, то у внешников она, наоборот, представляла собой молоток, расположенный достаточно высоко. Причём молоток, опирающийся короткой ручкой на четырёхколёсное шасси.

— Добрался до их электроники? — Поинтересовался Яр.

— Добрался. Повезло, что у них нет ничего сверхординарного. Кроме костюмов. Это броня со встроенными мышечными усилителями. Вот почему они в ней ходят.

— Обезвредить сможешь.

— Броневик смогу, а бронекостюмы нет. — Удивил его Дух. — Они не на электронной основе, а на биологической. Управляются через вживлённые в мозг электроды. Контактные площадки выведены на кожу. По ним импульсы управления передаются напрямую в квазимышцы. Технология радикально отличается от той, что использовал Альбинос. Никакой электроники, кроме устройств обычной радиосвязи, в бронекостюмах нет. Боюсь, я тебе не смогу помочь в их нейтрализации. Живые организмы. — Оправдываясь, закончил он.

— Броневик и связь заблокируешь, когда скажу, а с этими я сам, как-нибудь справлюсь.

— Хорошо. Костюмы увеличивают мышечное усилие раза в три. Вряд ли больше. По скорости прибавки нет никакой. Она ограничена только нервной системой носящего костюм. Винтовки имеют электрическую инициацию заряда, но схема примитивная. Вряд ли я смогу что-то с ней сделать.

— Искру сможешь создать в магазине достаточную для поджигания пороха?

— Не выйдет. — Коротко ответил Дух, не вдаваясь в подробности. — У них жемчуг есть. Обычного мало, а по белой жемчужине есть у каждого.

— Боятся заразиться. Жаль. Успеют сожрать жемчуг, прежде чем я с ними разделаюсь. — Не сильно расстроился по этому поводу Яр.

— Не смогут. Он у них в защищённых мини-контейнерах, закрытых под генокод владельца. Эти штучки я легко сломаю.

— Ты кто такой? — Выкрикнул один из внешников, сделав шаг навстречу и поднимая оружие.

— Я новенький! — Ответил Яр, неспешно сокращая расстояние. — Товар вам привёз.

Динамики, снятые со смартфонов, не позволяли громко говорить, поэтому внешник переспросил:

— Что ты там шепчешь?

Яр показал рукой на горло, одновременно приближаясь расслабленной походкой. Руки у него были на виду

— Говорю же, товар вам привёз. Новенький я. — Отвечая, он попытался сместиться, прикрывшись одним внешником от другого, но тот тоже изменил положение, не выпуская Яра из вида.

— Где остальные? Где Бурый и Слик? Должны быть две машины. — Продолжал сыпать вопросами внешник.

— Бурый выжил, а остальные мертвы. Напали на конвой заражённые. Одну машину вместе с грузом порвали в хлам. Вот такие дела. — Яр продолжал изображать простачка, чему помогала его сухощавая фигура, делавшая его похожим на подростка.

— Бурый в машине? — Не поверил ему внешник и внимательным взглядом окинул чистую одежду. — Не похоже, что ты воевал совсем недавно. — С подозрением добавил он и начал поднимать ствол винтовки, направляя её Яру в лицо.

— Я же говорю, что новичок. — Примиряюще поднял Яр руки ладонями вперёд. — Испугался и убежал в лес, а когда стрельба стихла, вернулся и обнаружил Бурого со сломанной спиной. Он и сказал машину к вам гнать и расчёт получить за груз.